¿Cuál es la diferencia entre autónomo y contratista?

Se utilizan de manera algo confusa e intercambiable, pero cuando hay una distinción, es que un trabajador independiente es autónomo, posiblemente con un contrato, mientras que un contratista puede o no ser autónomo con un empleo que suele definirse en los términos de su contrato. Este es el caso en los EE.UU. pero puede ser diferente en el Reino Unido o en otros países.

La “diferencia entre su situación actual y ser un ‘Freelancer’?” es que actualmente el cliente le paga al vendedor y el vendedor le paga a usted en lugar de que le paguen directamente.

Eres un contratista cuando te pagan y un trabajador independiente cuando estás desempleado.

Pero, en serio, en mi experiencia en los EE.UU., así es como funciona.

Un contratista generalmente trabaja para un cliente en forma exclusiva a través de una empresa de reclutamiento/colocación. Son esencialmente empleados temporales y normalmente se espera que mantengan ciertas horas de oficina y así sucesivamente. Los proyectos tenderán a ser a largo plazo, normalmente de 3 a 12 meses, aunque hay casos en los que los proyectos a corto plazo se llevan a cabo de esta manera. Se les paga por hora, normalmente en base a W2, con la compañía patrocinadora proporcionando algunos beneficios, encargándose de los impuestos laborales y tomando un recorte de la tarifa por hora. Por ejemplo, te pagan 40 dólares por hora y al cliente se le cobra 70 dólares por hora por tu tiempo, el reclutador se embolsa la diferencia.

Los autónomos generalmente trabajan para varios clientes y encuentran trabajo por su cuenta. Tienen una relación 1099 con las empresas clientes, lo que significa que son totalmente responsables de sus impuestos, incluyendo los impuestos laborales, y los beneficios propios. La mayoría de los proyectos son a corto plazo o están en una base de “a pedido”. Algunos trabajan en el sitio, pero a menudo trabajan desde su propio lugar y sólo visitan la oficina del cliente cuando es necesario. Es común que los trabajadores independientes se sobrecarguen y no puedan completar el trabajo para todos los clientes dentro de los plazos requeridos. Es por eso que algunas empresas, las que han sido quemadas, prefieren utilizar contratistas ya que tienen un mayor control.

Hay algunas personas que tienen una especie de acuerdo híbrido donde trabajan sobre una base 1099 sin que una empresa contratante tome una parte, pero las leyes fiscales pueden ensuciarse si las cosas no se hacen bien. Lo arruiné una vez y terminé debiendo al IRS una gran cantidad de dinero.

El problema aquí es mezclar el estatus legal con títulos coloquiales para los arreglos de trabajo. Un trabajador que recibe un salario W2 de una agencia temporal es un empleado de la agencia temporal. Un trabajador que recibe un pago en un 1099 por el cliente final o por una agencia intermediaria es un contratista independiente.

En mi experiencia, hasta hace poco, la diferencia entre “freelancing” (un tipo de contratación independiente) y un “contracting” (otro tipo de contratación independiente) era que los freelancers normalmente trabajaban en proyectos discretos con entregables específicos, por ejemplo, un folleto, mientras que los contratistas solían trabajar durante un período de tiempo, por ejemplo, un período de seis meses para instalar un nuevo sistema informático y migrar datos o contenidos.

Las palabras se han desdibujado en gran medida porque las empresas no quieren tantos empleados. Así pues, el trabajo indefinido, continuo, algo variable, integrado en las operaciones básicas de la empresa, se ha rebautizado como “autónomo”, “contrato” o incluso “consultoría” para significar simplemente subcontratado, ya sea a una agencia de trabajo temporal o a un proveedor independiente.

Los autónomos suelen ser su propio jefe, más bien un negocio de un solo hombre aunque trabajen en equipo. Un contratista es más probable que sea alguien que trabaja para una empresa que proporciona contratistas a petición de quien los necesita. Por lo tanto, un trabajador autónomo tiene mucho que manejar por sí mismo, especialmente en lo que se refiere a su pago/impuestos/legal, también encontrar trabajo/proyectos/contratos y negociar el precio de su trabajo, mientras que el contratista tiene el apoyo de su empresa para manejar muchos (todos) los aspectos para ellos. Por otra parte, un trabajador independiente recibe el pago de lo que se acordó por el trabajo, mientras que el contratista probablemente recibe el pago de la tarifa fija de su empresa.

No hay una definición clara pero aquí está la mía:

Un contratista es un trabajador por hora con un contrato extendido o abierto. Puede ser directo (es decir, 1099) o a través de una agencia (es decir, un empleado w2 de la agencia)

Un trabajador autónomo es contratado para un trabajo específico y se le paga un precio fijo por el producto.

En cuanto a las ventajas y desventajas. Depende del trabajo y del trabajador. Obviamente si te pagan por el trabajo puedes subestimar tu tiempo y te pagan menos por hora. Esto puede funcionar al revés, por supuesto.

Probablemente hay muchas implicaciones fiscales que son bastante variables y es difícil saber qué arreglo sería mejor para cualquier individuo.

Con respeto, la mayoría de estas respuestas son como el ciego describiendo a un elefante. Esto es lo que deberías saber. Hay dos cuestiones cruciales: quién inicia el proyecto y quién obtiene los derechos sobre él. Estos son cruciales para ti y para las agencias gubernamentales de impuestos y trabajo. Estamos hablando de los EE.UU., por cierto.

En el freelance, inicias el proyecto, lo ideas, como un artículo sobre la codificación, y buscas un comprador. Cuando terminas el proyecto, vendes algunos o todos los derechos al comprador y te quedas con el resto. Eres una empresa que vende derechos de uso de tu producto; los derechos de autor son fundamentales para tu negocio y facturas al comprador el precio de los derechos.

En la contratación independiente, el comprador inicia el proyecto, como una aplicación, y te contrata a ti para producirla. Normalmente obtiene todos los derechos del proyecto, ya sea al instante o cuando usted lo termine. O bien vende su mano de obra y factura al comprador por su tiempo y sus gastos o bien vende un producto, como tres presentaciones sobre la creación de aplicaciones iOS, y factura el precio del producto. En cualquiera de los casos, los derechos de autor son un subproducto y los derechos rara vez se facturan.

Hay muchas permutaciones de estas dos clases de trabajo, incluyendo el trabajo a través de una agencia temporal de algún tipo, pero estas son las definiciones fundamentales.