¿Cómo responder a una ridícula petición de un colega senior?

Para destilar la historia hasta sus elementos centrales: el empleado es un nuevo miembro junior del equipo; un miembro senior del equipo pidió ayuda para preparar una presentación; la petición específica es objetable.

La forma en que el empleado responda debe depender de la manera en que la petición sea objetable:

• Si no sabe cómo realizar la tarea, debe decirlo y pedir un puntero. Una forma de hacerlo en equipo es decir algo como “Estoy feliz de ayudar, pero nunca lo he hecho antes… ¿puede indicarme alguna documentación útil?”

• Si sabe cómo hacerlo y sabe que hay un problema técnico, debería abordarlo. Por ejemplo: “las dimensiones de la diapositiva son NxM, lo que significa que tenemos X píxeles disponibles. Eso no es suficiente para mostrar tantos puntos. ¿Cómo podemos conseguir la resolución que necesitamos? ¿O hay otra forma de mostrar uno en un millón?” Fíjense en la última frase, que pide ayuda para resolver el problema en lugar de limitarse a decir “no”.

• Si no está de acuerdo con la petición (por ejemplo, piensa que es ridículo, como se describe en la pregunta), entonces como nuevo miembro del equipo junior debería preguntar por la educación. Frases como “Tengo problemas para entender X” y “podría explicar más sobre Y” son útiles aquí.

Como nueva empleada y como empleada junior ella es algo desconocido para este miembro del equipo senior. Si ella simplemente se echa atrás – para una tarea de una sola vez, una presentación que será historia en un mes – se arriesga a obtener una reputación de incapaz o no orientada al equipo, lo que perjudicará sus futuras relaciones de trabajo. He visto a muchos empleados junior unirse a equipos a lo largo de los años, y los que lo hacen mejor a largo plazo son los que muestran un espíritu de trabajo en equipo y hacen preguntas. Los que “saben” que la petición es estúpida no lo hacen tan bien.

Una vez que tenga más antecedentes, ya sea allí o si fuera una contratación menos junior, estará en mejor posición para impulsar soluciones diferentes.

Dale esta foto.

La forma de manejar una solicitud como esa es entender lo que el “cliente” quiere, e ignorar sus sugerencias de implementación (en la consultoría, es importante entender la diferencia entre requerimientos y sugerencias).

El “cliente” quiere un visual de “uno en un millón” en su presentación de PowerPoint.

El “cliente” sugiere dibujar un millón de puntos a mano en PowerPoint. Como el esposo de su amiga lo descubrió, esa no es la mejor solución técnica.

Como el experto técnico, usted determina el mejor enfoque técnico, lo implementa, y entrega lo que el cliente quería. El “cliente” no necesita saber sobre los detalles de implementación bajo el capó, sólo necesita estar satisfecho con el resultado final.

En este caso en particular, tu amigo hizo lo malo: siguió la sugerencia técnica del cliente pero debido a las limitaciones de esa solución, no implementó lo que se le pidió, pero afirmó que estaba completo. El cliente estaba satisfecho con 1 en varios miles en lugar de 1 en un millón, pero su amigo reclamó falsamente la entrega de 1 en un millón.

Cada trabajo tendrá un cierto número de tareas que alguien considerará como tontas. A veces incluso son tontas. A menudo son sólo cosas que son necesarias por una razón u otra, pero la persona a la que se le pide que haga la tarea no es necesariamente consciente de la razón por la que deben hacerse o simplemente no quiere ser la persona que las haga.

He visto a la gente considerar las hojas de asistencia como algo tonto, pero la corporación necesita que se rellenen para poder facturar a los clientes. No se puede facturar, nadie puede cobrar, no es tan tonto.

Recuerdo una vez que un auditor muy joven recién salido de la escuela pensó que era tonto hacer copias de algo en la fotocopiadora. Quería que lo hicieran los empleados y el director de toda la organización tuvo que señalarle que los auditores junior eran las personas con más tiempo disponible para realizar la tarea y que el empleado que quería hacerlo ya estaba sobrecargado. Sí, parecía una tarea tonta para alguien de esa profesión pero, de hecho, era el mejor uso de los recursos disponibles. Cuando la forma de llegar a la atención de la alta dirección es a través de quejarse de una tarea “tonta” que no quiere hacer, eso no es algo bueno.

En el caso anterior, era el discurso del tipo para dar, él tiene derecho a decidir cómo quiere presentarlo incluso si usted piensa que es tonto.

Nunca entre en una discusión sobre una tarea tonta. Eso es contraproducente. Puedes exponer tus razones por las que otra cosa sería un mejor uso de tu tiempo o por las que otra técnica podría ser mejor. Pero hazlo con calma y sin hacerte el tonto. **Discutir durante una hora sobre una tarea tonta que llevaría diez minutos es “tonto”. Nunca discutas fuertemente nada que no sea críticamente importante. Quieres que la gente preste atención cuando te opones, no que pongan los ojos en blanco porque estás en ello otra vez.

Sin embargo, a largo plazo, alguien más alto en la organización está pagando tu salario y hacer este tipo de cosas tiende a ayudar a convertirlos en aliados y no en oponentes y eso es bueno para tu carrera. Afortunadamente para la mayoría de nosotros, este tipo de tonterías se reducen drásticamente a medida que se gana antigüedad en la organización.

Así que realmente la mejor manera de manejar las tonterías infrecuentes es simplemente hacerlo si no les convence tu discusión inicial. Es la menor pérdida de tiempo, crea la menor cantidad de problemas políticos para el futuro, y generalmente crea buena voluntad y una reputación como jugador de equipo. Cuanto más joven seas, más importante es no conseguir una reputación como alguien que va a discutir todo.

Sin embargo, si las tonterías se vuelven demasiado frecuentes (más de 1-2 horas en una semana cada semana como regla general) o está superando su capacidad para hacer el trabajo para el que fue contratado, ese es un caso diferente. Entonces necesitas tener un corazón a corazón con tu gerente acerca de lo que va a ser afectado por estos deberes y si él o ella todavía está convencido de que las tonterías son más importantes, entonces averigua por qué. Si no te gusta la respuesta, entonces puede ser el momento de seguir adelante.

Algunas cosas a considerar:

¿Cuáles son sus otras obligaciones?

Si alguna parte de su tiempo se dedica a esta persona, y no tiene nada más que hacer, entonces ¿cuál es su objeción? Sí, es una petición frívola, pero ellos están pagando por ello.

Si, por otro lado, usted está presionado por el tiempo o tiene prioridades más altas, usted dirige la petición de esa manera.

Señor, literalmente hacer 1 millón de puntos me llevará 3 días debido a lo lento que hace mi ordenador, y necesito terminar X, Y, y Z en ese tiempo también. ¿Podemos encontrar otra manera de hacer entender su punto?

¿Seguir estas instrucciones hará que el solicitante parezca tonto a sus compañeros?

Si su honesta opinión profesional es que esta solicitud es contraproducente - no logrará entender el punto que el solicitante está tratando de hacer, y de hecho lo hará parecer tonto, o ingenuo, o ignorante, entonces debe objetar en esos términos.

Señor, la forma aceptada de mostrar múltiples órdenes de magnitud en un formato gráfico en este tipo de conferencias es el registro de escalas/Zooms múltiples e inserciones/alguna otra técnica. Me temo que hacerlo de la manera que usted sugiere se reflejará mal en usted y en nuestra institución.

Puede haber sido una petición razonable, pero es difícil de saber porque se da muy poca información sobre los requisitos específicos. Su amigo y/o su esposa parecen haber hecho algunas suposiciones para llenar los huecos, y en base a estas suposiciones, la petición se volvió irrazonable.

Primero trate de comunicarse con el solicitante para llenar los huecos. No asuma que sus colegas son técnicamente incompetentes. Si eso no funciona, trate de elegir supuestos que hagan la tarea más fácil en lugar de difícil. ¡Sea imaginativo! El problema podría ser que estás atrapado en un estado mental demasiado estrecho.

Aquí hay una imagen de 1024x768 píxeles que hice con un millón de puntos azules aleatorios y un punto rojo (haz clic para verla en tamaño completo). Los puntos azules son parcialmente transparentes y el punto rojo es un poco más grande para que resalte más. Los puntos azules tal vez no sean discernibles individualmente (esto no parece haber sido un requisito), pero son todos visibles, parecen un gran número de pequeños puntos, y de hecho son 1 millón. Esto me tomó 10 minutos para hacerlo. Si al jefe no le gusta, es al menos un buen comienzo para una discusión sobre los detalles.

Sé que se suponía que esto no era sobre cómo hacer la diapositiva real, pero como los comentarios a todas las respuestas parecían convertirse en discusiones sobre la resolución de los píxeles de los proyectores, pensé que también podría publicarlo.

¿Alguna vez ha enfrentado técnicamente (y de otra manera) ridículas solicitudes de trabajo de colegas más veteranos o de la dirección, y si es así, cómo las ha manejado?

Cualquiera que haya trabajado más de unos pocos años (unos pocos meses?) ha recibido ridículas solicitudes de trabajo. A veces sólo hay que hacerlas. Otras veces: tal vez no. Usaré un par de imágenes para mostrar lo ridículo que es este pedido.

La primera imagen es, por wikipedia, “la primera foto impresa usando un medio tono en un periódico americano”. Los medios impresos han usado medios tonos (y el equivalente en color) porque el ojo humano no puede ver un punto de unas pocas decenas de miles de puntos, y mucho menos un punto de un millón. La segunda imagen es un retrato con una resolución bastante baja (640×426) de la película de George Seurat “Una tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte”. Hay un poco más de un cuarto de millón de píxeles en esa segunda imagen.

Seurat pintó más de un millón de puntos individuales pintados a mano para hacer esa imagen. Le tomó más de dos años hacerlo. Uno no verá esos puntos individuales en una interpretación de 640×426 de esa pintura. Se necesitaría una versión de 600 millones de píxeles para ver el genio de Seurat. (Mejor aún, vea la pintura por usted mismo. Actualmente está en Chicago.) Uno de los puntos de su puntillismo fue que a menos que uno mire muy de cerca, los puntos individuales diminutos no pueden ser vistos por el ojo humano, y ese acercamiento impide ver el cuadro completo.

No es sólo el ojo humano el que presenta un desafío con respecto a esta petición. La resolución limitada de la pantalla de la mayoría de los proyectores también es muy problemática. Muchos proyectores muestran menos de un millón de píxeles (por ejemplo, los proyectores de 1024x768 ampliamente utilizados), y eso incluye la habitación ocupada por el encabezado, el pie de página y los márgenes en una diapositiva de PowerPoint. Un proyector con una resolución de 1024x768 no puede retratar un millón de puntos individuales, y mucho menos un millón de puntos individuales que se puedan distinguir como puntos individuales. Incluso un proyector HD no puede retratar un millón de puntos individuales, cada uno de los cuales es distinguible como un punto individual.

Entonces, ¿cómo tratar con peticiones ridículas? A finales de los años 90 logré esquivar una bala ridícula preguntando en qué milenio el solicitante quería la respuesta. (También subrayé que la respuesta no podía ser el próximo milenio, a sólo un año o dos de distancia.) Tomé esto como un momento de enseñanza y hablé sobre la maldición de la dimensionalidad. Luego busqué alternativas.

Aquí tenemos dos maldiciones: La maldición de cómo funciona el ojo humano, y la maldición de la baja resolución de los proyectores que uno debería esperar encontrar en una conferencia. Hay que tener cuidado. Sin la ayuda de un muy buen software que resalte las diferencias, es muy, muy difícil para el ojo humano detectar una entre un millón de valores atípicos. Y si ese software ha sido usado, es el software y no el ojo humano el que ya ha detectado ese atípico. El desafío para el software es hacer que este atípico sea visible para el ojo humano típico en una pantalla con una resolución típica.

Ok, pero tomará días de clicks y tendrá que darme un registro escrito de la tarea para que pueda reclamar el seguro de salud en mi muñeca

Ayúdelo a entender el costo de la tarea. Quiere que se haga lo imposible por un pequeño beneficio. Si se da cuenta del coste tanto para usted como para él, cambiará de opinión. Podría hacer eso, o podríamos hacer “esto” en su lugar, lo que sería mejor. Como han dicho otras respuestas, no parece guay, parece un cuadrado negro con un solo píxel blanco (que no se puede encontrar ni apreciar realmente). En realidad, hacer una imagen con 6000 puntos podría ser más impresionante visualmente (¡vaya, son tantos puntos!) No le digas simplemente que está equivocado, sino que ofrezcas una alternativa.

Defensas contra peticiones ridículas:

• Muestra que es directamente imposible : Lo siento, ¿cómo quieres presentarlo? Erm, quiero mostrar el píxel colocado al azar. Esto no es posible. Una pantalla de 1920x1080 sólo tiene 2 millones de píxeles, así que sólo hay blanco-negro, blanco-negro sin ningún orden porque simplemente no hay lugar. Erm, ¿en serio? Sí, en serio.

• Mostrar que la petición no sólo es ridícula, sino que fallará : Ok, sólo quiero 250 000 píxeles. Espere un segundo . Ahí está el píxel… ¿Dónde? [Empújalo 50 cm / media yarda antes de la pantalla]. Ahí. Hmmm, parece que su presentación está condenada, los píxeles son demasiado pequeños. Mierda.

• Dígale cuánto tiempo le lleva : Ok, 50 000 píxeles. ¿Puedes dibujar 50.000 píxeles? Claro. Oh espera… ¿Y ahora qué? Si dibujo 1 píxel en un segundo, necesito tener 50.000 segundos. Eso son 2 días laborables en 8 horas. ¿Está seguro de que lo quiere? Hmmm, debo preguntar…

• Pregúntele al jefe (recuérdele los otros proyectos en los que está trabajando): Erm, jefe, tengo la petición de dibujar 50 000 píxeles? ¿Qué? ¿Quién necesita dibujar 50.000 píxeles? Mi superior. Sólo quería informarle que el proyecto realmente importante se retrasará por esta solicitud. Erm, déjeme pensarlo. Le informaré.

• Averigüe lo que realmente quiere y busque alternativas. ¿Para qué son exactamente estos 50 000 píxeles? Hmm, quiero hacer lo difícil que es encontrar algo que sea raro. ¿Por qué no hace dos fotos: una gota y una bañera. Así queda intuitivamente claro lo difícil que es encontrar una gota específica en una bañera. Wow, buena idea. Déjame pensarlo

• Molestar al superior con preguntas detalladas. Hola, tengo una pequeña pregunta que olvidé hacer… Uh, ¿qué? Estoy trabajando actualmente (Sí, lo sé) ¿Quiere una distribución Gaussiana o una distribución lineal de los puntos? ¿Cuál es la diferencia? [Descripción larga y muy, muy técnica] Erm, ¿por qué es importante? Quiero hacer un buen trabajo, exactamente como lo solicitó.

• Darle lo que deseaba, no lo que solicitó. Esencialmente lo que se ha hecho: Darle muchos, muchos puntos… que parecen un millón, pero que no son un millón de puntos. Cuidado: Debe estar muy seguro de que ni la persona misma ni la persona que vea su trabajo verá a través del engaño._

• No puede evitar la tarea. Quiero conseguir los puntos, ¡no importa cómo lo haga! Ok. [Haga 16 horas de trabajo para la solicitud, trabaje en sus propios proyectos y contrate a un profesional (en ese caso un programador) que le dé su imagen por el premio de una hora].