Mi empleador está obligando a sus empleados a defraudar a sus clientes, ¿cómo debo manejar esta situación?

Por lo que usted describe, es muy posible que esto sea un fraude legal. Como tal, usted necesita hacer dos cosas. La primera y más crítica, consultar a un abogado. Las personas que a sabiendas cometen fraude pueden terminar en la cárcel. Lo sé porque vi a varias personas ir a la cárcel cuando trabajaba para una agencia de auditoría. Usted, en primer lugar, necesita protegerse.

A continuación, el fraude tiene una forma de ser descubierto eventualmente. Cuando lo haga, la reputación de esta compañía estará en el retrete. Eso significa que su reputación estará en el retrete por haber trabajado allí. Pregunte a los miles de personas que trabajaron en Enron cómo afectó a sus carreras, incluso a los que no cometieron el fraude. (Realmente, realmente necesitas leer sobre la debacle de Enron, hay algunos libros muy extensos escritos sobre lo que pasó allí.) Cuanto más tiempo trabajes en un lugar así, peor será la mancha cuando los atrapen. Si todavía trabajas allí cuando los atrapen, la mancha será realmente mala. Y claramente este tipo de cultura corporativa no te conviene y te estresará diariamente hacer esto. Mi consejo para ti es que te vayas.

Si no estás contento con las prácticas comerciales de tu empleador y no crees que haya una posibilidad razonable de cambiarlas, es casi seguro que lo mejor es que encuentres otro trabajo y luego sigas adelante; eso es fácil. A menos que la situación sea realmente mala, renunciar sin un trabajo al que acudir es siempre una opción mucho más arriesgada desde su punto de vista.

Una vez que haya ordenado su vida, entonces tiene que tomar una decisión sobre qué hacer con esas prácticas comerciales. Ahí tienes dos opciones reales:

• No hacer nada. Esta es la opción segura. Aunque sería bueno arreglar todos los problemas con los que nos encontramos, en realidad no podemos hacerlo.
• Alertar a alguien, ya sea a los clientes o a las autoridades. Esto es muy, muy arriesgado. Si haces esto, es casi seguro que vas a terminar necesitando un buen abogado y mucho dinero para defenderte de los abogados que tu antiguo empleador enviará después de ti. No apuestes por ninguna ley de “whistleblower” o chivatazos anónimos para protegerte.

Nadie aquí puede decirte cuál de esas dos opciones tomar; es una decisión que tienes que tomar basada en tu propia ética personal y en lo que piensas que puede ser el riesgo.

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Para informar, tengo que decirle a cada uno de los clientes que trabajo a tiempo completo exclusivamente en su proyecto.

Si estás haciendo a sabiendas informes fraudulentos que se utilizan para la facturación, entonces estás cometiendo un fraude, y eso suena muy bien para lo que te están haciendo. No hace falta decir que deberías dejar de involucrarte personalmente en conductas delictivas, incluso si tus jefes te ordenan que lo hagas.

La cuestión de cuáles son todas tus responsabilidades éticas es algo subjetiva aquí, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en que, como mínimo, tienes la obligación ética y legal de no participar directamente en el fraude a los clientes de tu empleador.

En cuanto a tus opciones, parece que no tienes otra opción que seguir involucrado en el fraude de facturación o encontrar un nuevo empleador. Por supuesto, puede hablar y expresar sus preocupaciones a su jefe/jefe/ RR.HH., pero no me parece muy probable que les importe, y mucho más probable que tomen represalias contra usted por haber sacado el tema.

He tenido empleadores que han tratado de ponerme en posiciones similares antes, y mi enfoque preferido es tomar la posición de que no me pagan lo suficiente como para mentir y/o cometer delitos en su nombre. Esto me permite negarme a participar en la actividad, pero implica que hay cierta sala de negociación, lo que mitiga parte del riesgo de ser despedido en el acto. En última instancia, es una táctica dilatoria: les hace creer que puede estar dispuesto a cometer un fraude por ellos si se llega a un acuerdo, pero le aconsejo que utilice este tiempo para encontrar un nuevo empleador, en lugar de intentar negociar el precio por participar en un fraude de facturación. (Todavía no he tenido uno de estos empleadores turbios que vuelva y me ofrezca “suficiente” dinero para mentir o cometer delitos por ellos, por supuesto. Si estuvieran dispuestos a pagar lo suficiente, probablemente no estarían cometiendo un delito en primer lugar)

Independientemente de lo que decida, debería documentar en gran medida esta actividad engañosa y probablemente ilegal que su empleador está llevando a cabo, y cómo le están ordenando/obligando a participar en estas prácticas cuestionables. Tener ese tipo de documentación le protege hasta cierto punto, tanto de sus empleadores, que son menos propensos a despedir a alguien que ha documentado detalles de su comportamiento criminal, como del sistema legal de su país. Si esto termina en un tribunal penal, esa documentación puede ser la diferencia entre ser un testigo cooperador, y ser un co-conspirador acusado.

Tienes dos enfoques para esto:

• los clientes están contentos pagando X dólares a la semana y obteniendo el software que están obteniendo. La ficción de dólares por hora y horas por semana es errónea, pero en general el cliente está obteniendo un buen valor y está feliz. **En este caso, no sugeriría que hicieras algo diferente. La facturación no es tu trabajo. Cuidar al cliente y escribir un gran software es tu trabajo.
• los clientes no están recibiendo valor. El software es defectuoso porque te pagan por arreglar los errores, lo escribes mal en lugar de hacer unas cuantas preguntas para hacerlo bien la primera vez, luego te pagan por hacerlo de nuevo cuando se descubren los errores, y así sucesivamente. **Nadie va a reducir sus ingresos a la mitad porque un desarrollador sugirió que se sentiría menos deshonesto. Si no puedes cuidar a tu cliente y escribir un gran software, perderás valor como trabajador y como persona cuanto más tiempo permanezcas allí.

Esta distinción es probablemente más importante que lo que sientes al mentir sobre tu nombre y el tiempo que dedicas al trabajo. Es importante tener una buena relación con tu cliente, estoy completamente de acuerdo. Si puedes hacer eso y dejar que alguien más se preocupe por facturarle, entonces la situación podría ser tolerable. Pero si estás entregando constantemente algo que sabes que no es tu mejor trabajo, si nadie tiene los intereses de tu cliente en el corazón, y no puedes estar orgulloso de cómo pasas tus días - bueno, yo buscaría otra manera de pasar mis días.

En algún lugar de tu país hay una empresa de outsourcing cuyo modelo de negocio es hacer un gran trabajo, hacer las cosas bien la primera vez, y preocuparse por el cliente. Cobrarán más por hora, pero los clientes lo pagarán con gusto. Si tu propio empleador es en realidad esta empresa, cobrando (en efecto) el doble por hora, tal vez deberías quedarte. Si tu empleador no lo es, tal vez deberías empezar a buscar una empresa así.

Me uno al coro de gente que dice que esto es deshonesto. Sin embargo, me gustaría señalar claramente (explícitamente) que todo esto se debe a una palabra:

Para informar, tengo que decirle a cada uno de los clientes que trabajo a tiempo completo exclusivamente en su proyecto.

Oh, esa palabra “exclusivamente” es la que da dolor.

He trabajado antes en una empresa, llena de directivos que trabajaron honestamente y esperaban que su personal hiciera lo mismo. Y no tenían problemas con la doble facturación ocasional. De hecho, les encantaba la doble facturación, o incluso la triple facturación. Era bastante difícil de hacer, pero la gente capacitada podía hacerlo a veces, y: cuanto más, mejor.

El trabajo que estoy describiendo era el mantenimiento de las computadoras, y muy a menudo tendríamos que interactuar un poco con las computadoras, pero para permitir un largo proceso automatizado para ejecutar, y para comprobar regularmente el progreso. Mientras tanto, podíamos hacer otra cosa para otro cliente, especialmente si era más trabajo de naturaleza muy similar. Y como una persona muy honesta (religiosa), no veo nada malo en ello. Están siendo eficientes.

¿Hicimos todo lo posible para que la gente supiera que estábamos facturando doblemente? No. Y si pensaron que estábamos trabajando exclusivamente en sus cosas, entonces esa es su percepción errónea. Podría hacer esto con la cara seria y no sentirme culpable.

El único problema con lo que dijiste es la palabra “exclusivamente”. Esa sola palabra hace toda la diferencia, haciendo que tu escenario sea deshonesto. Mi moral dice que debes negarte a hacer esto, sin importar la presión que el empleador te ponga. Si decides ser deshonesto (con los clientes), aunque la única razón sea para no ser despedido, entonces el resultado final es que estás siendo un mentiroso profesional (literalmente). No hagas esto. No mientas.

TL;DR:

1. Empieza a buscar un nuevo trabajo inmediatamente y de forma agresiva. Si no puedes conseguir un mejor o igual salario, toma un recorte de sueldo si tienes que (y puedes) dejarlo tan pronto como sea humanamente posible.
2. Contacte con un abogado tan pronto como sea posible, posiblemente junto con compañeros de trabajo en los que confíe. Trabaje con ese abogado en qué hacer, lo que probablemente implique (entre otras cosas) llevar un diario continuo de lo que le han dicho que haga, cuándo y por quién, mientras siga en la empresa.
3. Hay una gran brecha entre lo no ético y lo ilegal. Usted (y nosotros) no estamos calificados para tomar esa determinación. Ver #2. :-)

Mientras que yo empezaría a buscar inmediatamente, también contactaría a un abogado inmediatamente y hablaría con ellos antes de dejar el trabajo.

En resumen:

• Usted cree que su compañía está defraudando a sus clientes facturándoles el tiempo que no se trabajó en sus proyectos.
• Usted cree que su empresa le exige que participe en ese fraude tanto por comisión (diciendo que está trabajando exclusivamente en un proyecto cuando no lo está, falsificando hojas de tiempo) como por comisión (evitando revelar información que permita a esos clientes darse cuenta de que se les está mintiendo).
• Usted cree que si no participa en el fraude, su trabajo está en peligro.

Así que la primera pregunta es si su creencia es correcta. Hay una gran brecha entre lo que es poco ético y lo que es ilegal. Si lo que la empresa está haciendo es ilegal, puede que usted haya participado en eso (no se asuste, siga leyendo); así que quiere saber. Pero puede “sólo” ser poco ético.

¿Qué haces?

1. Empieza a buscar otro trabajo inmediatamente y de forma agresiva. Claramente sientes que el comportamiento es al menos salvajemente poco ético, así que vete lo antes posible.
2. Consulte a un abogado.

El abogado le aconsejará sobre qué hacer a continuación. En los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea (los sistemas legales con los que estoy vagamente familiarizado; no soy abogado), esperaría que sugirieran cosas como estas:

• Escribir un documento con sus recuerdos de los eventos hasta la fecha.
• Crear un diario continuo durante todo el tiempo que esté en la empresa en el que registre lo que le han dicho que haga, por quién y cuándo. Un diario escrito en el momento tiene más peso que los recuerdos de eventos anteriores.
• Si y cuando usted y su abogado estén de acuerdo que es apropiado: Escribir una carta a su gerente preguntando en los términos más neutrales posibles lo que esperan de usted cuando trabaja en varios proyectos al mismo tiempo en relación con las hojas de tiempo y la interacción con el cliente. No acuses a la empresa de nada; pregunta lo que se requiere de ti. Si estás en la UE, despedirte por hacer la pregunta es casi seguro que es ilegal (si no estás en la UE, no tengo ni idea). Eso no significa que no lo hagan, y por lo tanto no significa que no tengas una repentina brecha en tus ingresos, que es por lo que no lo haces hasta/a menos que estés listo para que eso suceda. Sólo significa que tendrías un caso legal para ser compensado por ello en algún momento (posiblemente lejos) en el futuro.

Pero de nuevo, tu abogado trabajará contigo en los siguientes pasos apropiados donde estés. Si has involucrado a otras personas en las que confías, ellas harían lo mismo.

Haces esas cosas para protegerte a ti mismo. Si se está cometiendo un fraude, y si usted ha participado en él, estas acciones dejan claro que es algo que usted no quería hacer y puede haber caído en incrementos y bajo coacción. Eso es importante. Si la empresa termina siendo procesada por fraude, sus acciones ahora pueden marcar la diferencia en si se toman medidas contra usted y si es así, hasta qué punto.

En el mejor de los casos, usted termina descubriendo con su abogado que aunque lo que está pasando no es ético, no es ilegal. ¡Uf! Salga y siga adelante. De nuevo, hay una gran diferencia entre lo que es poco ético y lo que es ilegal.

Si termina siendo algo ilegal según su abogado, en algún momento, probablemente una vez que usted y las personas en las que confía estén fuera de la empresa, discutiría con su abogado si debe informar de lo que está pasando a las autoridades y cuáles son los impactos de hacerlo o no hacerlo.

Tienes dos buenas respuestas y esta es sólo una inclinación diferente

• ¿Tengo la responsabilidad ética de renunciar? No, no creo que tengas la responsabilidad ética de renunciar. En este momento, basado en las instrucciones de su compañía, está entregando una definición desviada de tiempo completo. Su empresa está sobrefacturada y eso está mal, pero ese error es de la empresa, no de usted. Usted está claramente en una posición incómoda pero no a un nivel de falta de ética. Ahora bien, si su empresa le pidiera que firmara una tarjeta de tiempo falsa (por ejemplo, 16 horas cuando usted trabajó 8), entonces esa acción (firma) se elevaría a poco ética en mi opinión.

• ¿Notificar a los clientes de la empresa? No creo que usted tenga la obligación de notificar a los clientes. La facturación es entre la empresa y el cliente. Si usted fuera cocinero y el menú dijera 14 onzas de filete y lo pesara y fuera 12 onzas, ¿tendría la obligación de notificar a los clientes?

• ¿Cuáles son mis opciones en esta situación?

Razones adicionales para renunciar pronto y consultar a un abogado: 1. Hay suficiente información en el texto de tu pregunta para que averigüen quién la publicó. Entonces estás fuera de todos modos. 2. Si un mentiroso es atrapado, busca un chivo expiatorio. La siguiente mentira será: “Nos dijo que trabajó tantas horas y le creímos”. Cumpliendo con sus instrucciones de mentir al cliente, les dio evidencia que no dudarán en usar en ese caso. Y ellos pueden producir un documento con su firma (real o falsificada) prometiendo ser siempre éticos.